η φυσική ανακύκλωση έχει χτυπήσει αναπτυξιακό εμπόδιο, ενώ η χημική ανακύκλωση έχει εισέλθει επίσημα σε μεγάλης κλίμακας-εμπορική λειτουργία. Η χημική ανακύκλωση αποσυνθέτει τα μακρομόρια του πολυμερούς σε μικρά μόρια μέσω τεχνολογιών πυρόλυσης, αλκοόλυσης και αποπολυμερισμού, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να επαναπολυμεριστούν{4} σε παρθένα πλαστικά, στοχεύοντας σκληρά-στα-ανακυκλώσιμα απόβλητα, όπως εύκαμπτες συσκευασίες, σύνθετες μεμβράνες και μολυσμένα μικτά πλαστικά.
Εγκαταστάσεις παραγωγής δέκα-χιλιάδων- τόνων που επενδύθηκαν από τη Sinopec και την Aerospace Environmental Technology τέθηκαν σε λειτουργία η μία μετά την άλλη. Τα απορρίμματα πλαστικών μεμβρανών μπορούν να μετατραπούν σε ανακυκλωμένο πλαστικό λάδι ή -τροφίμου ποιότητας rPET, αυξάνοντας την αξία του προϊόντος κατά 2 έως 3 φορές. Υποστηριζόμενη από ευνοϊκές πολιτικές, συμπεριλαμβανομένων των μειώσεων του φόρου εισοδήματος για τις επιχειρήσεις ανακυκλωμένων πλαστικών και των κινήτρων για τη λογιστική του άνθρακα, η ανακύκλωση χημικών ουσιών καλύπτει το τελευταίο κενό στο σύστημα κυκλικής οικονομίας της ευέλικτης συσκευασίας.